WASHINGTON (AP)-O Departamento de Justiça abriu uma investigação criminal sobre o ex-governador de Nova York Andrew Cuomo depois que os republicanos do Congresso recomendaram que ele fosse acusado de mentir sobre o manuseio da pandemia covid-19, informou uma pessoa familiarizada com o assunto na terça-feira.
A investigação do escritório do procurador dos EUA em Washington segue uma indicação do deputado James Comer, presidente republicano do Comitê de Supervisão e Reforma do Governo da Câmara, sobre declarações que Cuomo fez aos legisladores que investigam sua administração da pandemia quando o vírus estava se espalhando por meio de casas, disse a pessoa. Eles falaram com a condição de anonimato porque não estavam autorizados a discutir publicamente uma investigação em andamento.
A investigação mergulha o Departamento de Justiça mais uma vez na política de Nova York, enquanto Cuomo concorra a prefeito de Nova York. Chega apenas alguns meses depois que os promotores federais abandonaram um caso de corrupção contra o prefeito de Nova York, Eric Adams – o oponente de Cuomo na corrida do prefeito – citando o desejo de libertar Adams para cooperar com a repressão à imigração do governo Trump.
Um porta -voz de Cuomo disse na terça -feira que o ex -governador nunca foi informado de nenhuma investigação.
“Então, por que alguém o vazaria agora? A resposta é óbvia: isso é Lawfare e interferência eleitoral pura e simples – algo que o presidente Trump e seus principais funcionários do Departamento de Justiça dizem que são contra”, disse o porta -voz do Cuomo, Rich Azzopardi, em um email.
Azzopardi acrescentou: “O governador Cuomo testemunhou com sinceridade com o melhor de sua lembrança sobre eventos de quatro anos antes, e ele se ofereceu para abordar quaisquer perguntas de acompanhamento do subcomitê-mas desde o início isso foi transparentemente político”.
A investigação foi relatada pela primeira vez na terça -feira pelo New York Times. O Departamento de Justiça recusou terça -feira para comentar. Os porta -vozes do escritório do advogado dos EUA em Washington não responderam imediatamente a mensagens em busca de comentários.
O inquérito também sujeita o departamento a alegações de que está buscando retribuição contra adversários políticos. O novo líder do escritório do advogado dos EUA em Washington, Jeanine Pirro, concorreu sem sucesso contra Cuomo para o procurador -geral de Nova York em 2006 e tem sido um crítico severo nos anos seguintes, acusando -o publicamente de um encobrimento de mortes em lares de idosos. O Departamento de Justiça lançou separadamente uma investigação de fraude hipotecária sobre o procurador -geral de Nova York Letitia James, que processou Trump por fraude civil.
A investigação sobre Cuomo revisita uma questão politicamente divisória de anos sobre o manuseio do então governador da pandemia covid-19 em casas de repouso. Os republicanos se concentraram em uma diretiva controversa que seu governo emitiu em março de 2020 que inicialmente impediu as casas de repouso de se recusarem a aceitar os pacientes apenas porque tiveram o Covid-19. Mais de 9.000 pacientes em recuperação de coronavírus foram libertados de hospitais em casas de repouso sob a diretiva, que foi rescindida em meio a especulações de que havia acelerado surtos.
Comer encaminhou Cuomo ao Departamento de Justiça para uma possível acusação criminal no mês passado, alegando que ele fez declarações falsas aos legisladores durante uma audiência no ano passado, focada em sua tomada de decisão.
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Cuomo se defendeu adamamente durante a audiência, culpando o governo de Trump anterior por não fornecer testes suficientes e equipamentos de proteção pessoal nos primeiros dias da pandemia. “Todas essas são diversões para culpar Nova York e outros estados pela culpabilidade da resposta federal, que foi uma negligência”, disse Cuomo.
Mas Comer afirmou que Cuomo havia mentido durante a audiência. Ele citou o que ele disse ser uma evidência do envolvimento direto de Cuomo em um relatório estadual de que o congressista disse que as mortes de casas de enfermagem “baixas”.
