Em Brno, a ‘Lynancy’ enfrentará equipes mais fortes, especialmente a campeã européia da Bélgica, sexta no ranking mundial, terceira seleção européia e semifinalista dos Jogos Olímpicos de Paris2024, com quem abrir em 19 de junho.
Atualmente no 40º lugar no ranking da FIBA (20º europeu), Portugal surge claramente como a seleção menos favorita de ‘Poule’, enfrenta 20 de junho, o anfitrião da República Tcheca (nono da Europa e 18º no mundo).
Em teoria, o Montenegro será a equipe mais acessível de Portugal, mas estar no 10º lugar europeu e a 19ª Copa do Mundo nunca será um oponente fácil na última jornada em 22 de junho.
No entanto, nem o treinador nem os jogadores saem derrotados para o BRNO, garantindo que eles não sejam suficientes para estarem presentes e agora querem mais, com Ricardo Vasconellos assumindo que o primeiro objetivo é ganhar um jogo.
Atingir um dos dois primeiros lugares de ‘Poule’ e, consequentemente, a fase final de Pirio, em Atenas, agora é o novo impossível para a equipe portuguesa, depois de ter conseguido algo que parecia inacessível por alguns anos.
Para tentar alcançá -lo, o treinador apostou na experiência e no núcleo duro das últimas qualificações, preferindo a continuidade de uma aposta em jogadores mais jovens, alguns dos quais atuando nas ligas da Universidade dos Estados Unidos.
A qualificação foi feita quase perfeitamente, com apenas uma derrota em casa pela Sérvia favorita, um dos candidatos aos tempos de lugares de EuroBasket, 71-37 e seis vitórias nas outras cinco reuniões.
A North Macedonia vence (65-52 em casa e 76-43 do lado de fora) não foi surpreendente, dada a diferença no ranking de ambas as equipes, os confrontos com a Ucrânia, que é um lugar acima no ranking europeu, acabou sendo determinantes na qualificação.
Na segunda rodada, em Riga, em casa emprestada dos ucranianos, Portugal obteve uma das vitórias mais impressionantes nesta fase, 65-52, depois conseguiu, no quinto e penúltimo ronda, um triunfo sofreu em 60-57.
A decisão acabou sendo para a última jornada, com a equipe portuguesa para obter uma vitória histórica sobre a já determinada Sérvia, 57-40, que garantiu que Portugal fosse o melhor dos segundos classificados-os quatro primeiros foram investigados.
