Pelo menos 13 pessoas morreram quando as chuvas torrenciais causaram inundações repentinas ao longo do rio Guadalupe, no centro sul do estado dos EUA do Texas, na sexta -feira. As autoridades locais também confirmaram que pelo menos 24 jovens que estavam em um acampamento de verão perto do rio desaparecido.
O Serviço Nacional de Meteorologia dos EUA decretou o estado de emergência por causa das repentinas inundações em partes do condado de Kerr, a cerca de 105 km a noroeste de San Antonio, depois que as chuvas torrenciais derramam cerca de 30 centímetros de chuva em pouco tempo.
Dalton Rice, administrador municipal de Kerville, sede do condado, disse a repórteres que as inundações extremas ocorreram antes do amanhecer, com pouco ou nenhum aviso, impedindo as autoridades de emitir ordens de evacuação. “Tudo aconteceu muito rápido, em um período muito curto de tempo, impossível de prever”, disse Rice. “Aconteceu em menos de duas horas.”
O xerife do condado de Kerr, Larry Leitha, disse que 13 pessoas foram encontradas mortas, acrescentando: “Acho que haverá mais mortes quando isso acabar”.
O vice -governador do Texas, Dan Patrick, havia avançado antes, em uma conferência de imprensa, que dez corpos de adultos e crianças haviam sido encontrados, alguns em carros que foram arrastados rio abaixo.
As autoridades estão procurando 23 jovens e crianças que estão desaparecidos quando as margens do rio Guadalupe transbordaram por volta das 4 da manhã (horário local). No total, havia mais de 700 crianças alojadas em vários acampamentos de verão naquela área. “Estamos rezando para que todas as pessoas desaparecidas sejam encontradas vivas”, disse o governador.
Patrick explicou que o nível do rio subiu cerca de oito metros em 45 minutos. Muitas das estradas eram intransitáveis, mas as equipes de busca e resgate estão voando sobre a zona com 14 helicópteros e uma dúzia de drones. Existem também centenas de socorristas no terreno para resgatar árvores e por água.
O rio Llano, que atravessa o condado vizinho de Manson, também aumentou, representando “uma situação que ameaçava a vida”, disse o Serviço Meteorológico. Com mais previsão de chuva na região, Patrick alertou que a ameaça contínua de possíveis inundações repentinas se estenderia de San Antonio a Waco pelas próximas 24 a 48 horas.
