Tadej Pogacar voltou, no sábado, para se arrepender da perda de João Almeida, que desistiu na nona etapa com uma costela fraturada, considerando que com o ciclista português teria tido uma semana passada no retorno à França.
“Estou realmente triste por termos perdido John, porque sua presença tornaria a última semana um pouco menos estressante para nós. Poderíamos ter aspirado outra boa classificação em geral e a outra vitória nos Alpes, mas nunca saberemos”, disse Esloveniano, a véspera de consumação de seu quarto triunfo final na turnê.
O líder dos Emirados Árabes Unidos Emirates se referiu várias vezes ao seu companheiro português desde o quarto classificado do Tour 2024 abandonou a 112ª edição, dois dias depois de fraturar uma costela em uma queda na parte final do sétimo estágio, e desta vez ele não esqueceu o que deveria ter sido seu braço direito.
“O resto da equipe foi incrível desde o primeiro dia até o último quilômetro. Sem eles, esse passeio seria infeliz. Estou muito feliz por fazer parte desse grupo”, disse ele.
Apesar de ser apenas um estágio de empatar as quatro vitórias do britânico Chris Froome, Pogacar ainda não quer comemorar.
“Está mais ou menos feito, mas até você cruzar a linha de gol em Paris, tenho que continuar concentrado com a equipe. Espero que seja um dia tranquilo no domingo”, disse ele, sem saber se ele lutará pelo palco. “Estamos todos cansados, veremos após a primeira escalada como nos sentimos e se tentarmos vencer ou apenas gostar”, acrescentou.
Este ano, a saída final do “Great Boucle” inclui uma subida sem precedentes até a colina de Montmartre, que os ciclistas escalarão três vezes, nos últimos 40 quilômetros de 132,3 entre Manttes-La-Ville e Paris.
“Temos uma boa equipe para o domingo, mas o passo não parece um clássico, é bastante curto”, disse o ciclista dos Emirados dos Emirados Árabes Unidos.
No entanto, o desenho sem precedentes da Tirada não chegará para Jonas Vingegaard (Lease de Visma, a bicicleta) recuperará os 4,24 minutos de desvantagem para o esloveno de 26 anos, que também o atingiu na luta pelo primeiro lugar em 2021 e 2024.
Neste sábado, ao cortar o gol após “um dia miserável”, como o dinamarquês descreveu, aludindo ao mau tempo, o campeão de 2022 e 2023 colocou a mão na parte de trás de seu rival, que falou com van Aert, em um gesto de manutenção da paz após quase três semanas de declarações simpáticas entre as duas equipes.
Que também completaram o palco satisfeito foi Florian Lipowitz, o líder da juventude que estava preparado para o pior, mas acabou teve uma jornada tranquila na defesa de seu terceiro lugar do general.
“Foi um passo muito mexido, com muitos ataques, e fizemos um ótimo trabalho como equipe. Foi bem e agora sinto um grande alívio”, admitiu o alemão do Red Bull-Bansgrohe.
Terceiro a 11,09 minutos de “Pogi”, o novato não acredita que possa perder o último lugar no pódio para o britânico Oscar Onley (Picnic Postnl) na última etapa.
“Não espero que no domingo seja um dia espetacular, mas acho que será difícil. corridaporque haverá muitos ataques à escalada “, ele previu.
