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Um novo relatório condenatório sobre o desastre submersível de Titan, que matou cinco pessoas, revelou que a tragédia era evitável e o resultado de um projeto experimental defeituoso e os avisos de segurança ignorados – com a culpabilidade específica colocada no CEO da Oceangate, Stockton Rush.
O relatório de 335 páginas da Guarda Costeira dos EUA (USCG) é o primeiro post-mortem do governo completo sobre a tragédia até o momento e o primeiro documento oficial a atribuir claramente a culpa à Oceangate, os operadores agora definidos do malfadão de embarcação e Rush.
O relatório pinta correr como o arquiteto do fracasso do submersível que anulou os avisos dos engenheiros sobre o design defeituoso da embarcação, o que acabou levando o navio implodindo perto dos destroços do Titanic, no Oceano Atlântico Norte em 2023, resultando na morte de todos os cinco ocupantes.
Vídeo mostra a esposa do CEO da Oceangate reagir depois que o som agora se pensa ter sido Titan Sub Implosion
Rush, que estava pilotando o Titan quando implodiu quase 11.000 pés abaixo do Oceano Atlântico, insistiu em usar um casco de fibra de carbono de cinco polegadas de espessura, apesar dos testes de modelos fracassados e da oposição da indústria. A viewport da submersível foi classificada apenas em profundidades de 2.130 pés, muito menos que os 12.500 pés necessários para atingir o Titanic.
Imagens da cúpula traseira do Titan Submersible, anel de popa, remanescentes de casco e detritos de fibra de carbono no fundo do mar durante a recuperação. (Vídeo da Guarda Costeira dos EUA, cortesia de serviços de pesquisa pelágica)
“Essa vítima marinha e a perda de cinco vidas foram evitáveis”, disse Jason Neubauer, presidente do USCG Titan Marine Board of Investigation (MBI). “A investigação de dois anos identificou vários fatores contribuintes que levaram a essa tragédia, fornecendo lições valiosas aprendidas para evitar uma ocorrência futura”.
Relatórios anteriores se concentraram na causa técnica da implosão do titã, mas pararam de atribuir culpa.
“Rush exerceu controle total sobre todas as facetas das decisões de operações e engenharia da empresa … sua recusa em priorizar a segurança e seu estilo de liderança dominante criaram um ambiente em que a eventual implosão do Titã se tornou quase uma certeza”, constatou o relatório.
O conselho determinou que os principais fatores contribuintes foram o processo inadequado de design, certificação, manutenção e inspeção da Oceangate para o Titã. Outros fatores incluíram uma cultura tóxica no local de trabalho na Oceangate, regras de segurança fracas para submarinos de profundidade como Titan-especialmente aqueles que usam projetos novos ou experimentais-e um sistema quebrado para proteger os funcionários que tentaram se manifestar.
Titã sofreu uma implosão catastrófica devido à falha estrutural de seu casco de pressão composta por fibra de carbono e o casco de fibra de carbono mostrou sinais de fadiga e delaminação nos testes antes do mergulho fatal. Enquanto os engenheiros e consultores da Oceangate levantaram sérias preocupações sobre sua margem de segurança, eles foram ignorados ou de fora por Rush, de acordo com o relatório.
Os detritos do Titan Submersible, recuperados do fundo do oceano perto dos destroços do Titanic, são descarregados do Horizon Ártico do navio no Pier da Guarda Costeira do Canadá em 28 de junho de 2023. (Paul Daly/The Canadian Press via AP)
Vídeo estranho mostra Titan Submersible Tail Cone no fundo do oceano
“O design e a construção do casco de fibra de carbono de Titan, em termos de enrolamento, cura, colagem, espessura dos padrões de casco e fabricação, introduziram falhas que enfraqueceram a integridade estrutural geral do casco de Titan”, diz o relatório. “O casco de pressão de fibra de carbono sofreu um colapso de material completo devido à flambagem em seu mergulho final”.
Várias bandeiras vermelhas foram levantadas em mergulhos anteriores, mas Rush continuou operando o Titan, negou provimento aos avisos internos e ocultou danos críticos da tripulação e dos clientes, segundo o relatório.
Por exemplo, mais de 150 ruídos altos de cracking hull foram ouvidos em um mergulho de 2019, indicando degradação progressiva. Mais tarde, uma rachadura de quatro pés foi encontrada no casco original, que foi eliminado após os testes de pressão-levando a Oceangate a construir um novo. No entanto, durante todo o desenvolvimento de ambos os cascos, quatro modelos de escala de um terço foram testados e todos implodiram sob pressão, reforçando que o projeto de fibra de carbono era instável.
Além disso, a cúpula dianteira do Titã-um componente de 3,500 libras por pressão-foi projetada para ser protegida com 18 parafusos, mas Rush usava apenas quatro parafusos, de acordo com o testemunho do diretor de engenharia da Oceangate na época.
Durante um mergulho no Titanic 2021, os quatro parafusos de segura de Titan se corrigiram enquanto eram içados a bordo do Ártico do Horizonte, fazendo com que a cúpula direta se destacasse e caia na plataforma do sistema de lançamento e recuperação em uma falha mecânica catastrófica que evitava restabelecer a tripulação.
O relatório descobriu a Certificação Oceangate ignorada por padrão da indústria, ignorou seu próprio manual de saúde, segurança e ambiental (HSE) e promoveu uma cultura que suprimiu preocupações de segurança.
Stockton Rush posa na Times Square em Nova York em 12 de abril de 2017. (Reuters/Shannon Stapleton)
“Se a Oceangate cumprisse os padrões de segurança descritos em seu próprio manual de SMS e promovesse uma cultura de transparência e responsabilidade, essa tragédia provavelmente teria sido evitada com o casco final do Titan removido do serviço bem antes de sua implosão”, afirma o relatório.
“Incentivar os funcionários a expressar preocupações sem medo de retaliação e priorizar a segurança sobre a conveniência poderia ter impedido a sequência de eventos que levaram ao desastre. Em vez disso, as falhas sistêmicas da empresa criaram um ambiente em que os riscos foram ignorados e as consequências eram inevitáveis”.
Junto com Rush, o bilionário do Reino Unido Hamish Harding, o marinheiro francês Paul-Henri Nargeolet e o pai-filho Shahzada Dawood e Suleman Dawood também pereceram no desastre.
Enquanto os passageiros assinaram isenções, eles não foram totalmente informados do grau de engenharia experimental envolvida ou de bandeiras vermelhas anteriores, de acordo com o relatório.
O Titan Submersible nas Bahamas em maio de 2018. O Titã implodiu durante uma missão para ver o Titanic na segunda -feira, 19 de junho de 2023. (Becky Kagan Schott)
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Neubauer disse que a supervisão mais forte e opções claras para os operadores que estão explorando novos conceitos na exploração do mar profundo.
As autoridades regulatórias dos EUA como o USCG e o NTSB careciam de jurisdição porque o Titã operava em águas internacionais e foi registrado nas Bahamas. O relatório pedia que uma nova legislação expandisse a autoridade de supervisão dos EUA sobre submersíveis comerciais do Deep-Sea que transportam cidadãos americanos.
O MBI pediu novos padrões internacionais de segurança, uma proibição de navios de passageiros não classificados em profundidades extremas, um registro submersível nacional e referiu possíveis violações legais ao Departamento de Justiça.
Michael Dorgan é escritor da Fox News Digital e da Fox Business.
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