A descoberta do fóssil na província de Namibe, agora anunciada, foi liderada pelo paleontologista Arthur Maréchal e ajudará a reconstruir a vida em oceanos africanos antes do cataclismo global de 66 milhões de anos atrás, de acordo com uma nova declaração da FCT.
“Este é um dos representantes mais antigos e do sul já identificados neste grupo, com características que provam sua presença bem antes da extinção em massa que ocorreu 66 milhões de anos atrás”, disse Arthur Marécjal, citado no comunicado.
O fóssil, pertencente à família Dyrosauridae – um grupo de grandes répteis marinhos relacionados a crocodilos modernos – foi escavado em 2017, perto de Bentiaba, um local de importância reconhecido para a paleontologia marinha africana e preparada no Museu de Lourinhã, diz FCT.
A análise dos ossos fossilizados posiciona o animal na subfamília Hyposurinae, revelando um focinho alongado adaptado à vida marinha e “desafia a teoria de que os Dyrosauridae apenas floresceram após a extinção de dinossauros, sugerindo que a ausência de registros anteriores pode ser devido a um registro incompleto”.
A FCT acrescenta que esta investigação, publicada no Journal of the Linnean Society, reforça Angola como uma região em ascensão para futuros estudos paleontológicos.
“Em lugares como o Bentiaba, onde as rochas ainda são vestígios de antigos répteis marinhos, como mosassauros, gentiosos e agora parentes de crocodilos, os paleontologistas estão recebendo vislumbres raros da história do Atlântico Sul, antes de um dos pontos mais dramáticos da história do nosso planeta na mudança” “, o lançamento.
O paleoartista Victor Carvalho criou uma reconstrução intitulada “submersa no tempo: fauna antes do silêncio” mostrando o recém -descoberto crocodilo ao lado de outras criaturas marinhas que uma vez prosperaram nos mares do Atlântico e Angolano do passado.
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