O Kaiat, que se tornou a segunda equipe do Cazaquistão a alcançar a descoberta, empurrou os escoceses do Celtic Glasgow, que elevou a antiga Copa dos Campeões Europeus em 1966/67 no National Stadium em Oeiras, enquanto o PAFOs surpreendeu o Red Star, vencedor em 1990/91.
O Bodo, além de ser o novato absoluto, tornou -se na primeira equipe norueguesa a alcançar a fase principal dos ‘campeões’ desde 2007/08, na época com Rosenborg, depois de eliminar o Sturm Graz austríacos.
A maior surpresa aconteceu com o PAFOS, um clube com apenas 11 anos de existência e, que depois de conquistar seu primeiro título cipriota, agora avança para a fase da liga na primeira participação na competição, a segunda em eventos europeus após sua estréia na liga da conferência em 2024/25.
Após o surpreendente 2-1 em Belgrado, com Pepe (ajudando o objetivo decisivo) o titular e Domingos Quina como uma alternativa não utilizada, um 1-1 foi suficiente para a determinação do campeão de Chipre, com o Jaja brasileiro, ex-Casa Pia, para ser o herói com uma certa foto após 90 minutos.
Antes, aos 60 minutos, Ivanic havia refinado a igualdade no nocaute, em uma estrela vermelha que investiu em alcançar a Liga dos Campeões novamente, como aconteceu em 2024/25, com contratações como o goleiro brasileiro Matheus, o ex-esporte de Braga e o atacante austríaco Arnautovic, o vice-campeão na Inter Milan.
Em um nocaute sem gols nos dois jogos, o Celtic acabou caindo nas penalidades (3-2) contra Kairat, que assim imitou a conquista de Astana em 2015/16.
Os cazaques tinham Luís Mata e Jorginnho no ‘Eleven’ inicial, enquanto Paulo Bernardo era um suplente não usado nos escoceses. O Daizen Maeda japonês, que passou pelo Marítimo, com uma penalidade fracassada, finalmente decidiu passar pelo Karat.
Muito diferente foi o duelo entre Bodo e Sturm Graz, após a derrota por 5-0 alcançada pelo norueguês na primeira mão no Ártico. Os campeões austríacos ainda venceram por 2 a 1, mas a festa foi os escandinavos.
O play-off ‘campeões’ está fechado na quarta-feira com os quatro jogos restantes, incluindo o Benfica-Fenerbahçe. Na primeira mão, a reunião é superior a 0-0.
