Uma nova investigação, cujas descobertas foram apresentadas na segunda -feira na Sociedade Torácica Internacional de 2025 (ATS), estudou os efeitos dos microplásticos nos pulmões e no sistema imunológico pulmonar e descobriu que esses poluentes inalados prejudicam a função dos macrófagos pulmonares, um tipo de célula de sangue branco encontrado nos pulmões e essencial para o sistema de imunidade.
Macrófagos — As células de imunidade mais abundantes no pulmão-são os guardiões do sistema imunológico: devoram agentes patogênicos e mantêm a homeostase do tecido e removem as células mortas, o que pode causar inflamação crônica acumulada.
O estudo mostra como a exposição a microplásticos afeta a função imunológica e aumenta o risco de câncer e outras doenças, riscos que não se limitam aos pulmões, mas podem afetar todo o corpo, de acordo com o estudo.
“Os microplásticos respiratórios se espalharam sistemicamente após passar pelos pulmões e afetar negativamente a função dos macrófagos. Em geral, eles podem ter efeitos nocivos em todos os sistemas orgânicos e contribuir para uma variedade de doenças”, disse Adam Soloff, pesquisador de Pittsburgh e primeiro autor do estudo.
Para conduzir o estudo, os pesquisadores cultivaram macrófagos com microplásticos de poliestireno de diferentes tamanhos e concentrações e camundongos expostos a microplásticos inalados e, em seguida, medem os efeitos na função dos macrófagos animais.
Eles descobriram que 24 horas após a exposição a microplásticos de qualquer tamanho, os macrófagos eram menos capazes de cercar e abranger bactérias (um processo crítico chamado fagocitose).
Uma semana após a inalação, as partículas microplásticas permaneceram no fígado, baço e cólon. Os pesquisadores também encontraram traços no cérebro e nos rins.
Em uma segunda parte da investigação, os cientistas tentaram restaurar a função de macrófagos expostos a microplásticos, cultivando -os com altas concentrações de akadesina, um medicamento que melhorou significativamente a fagocitose de macrófagos.
Esses resultados indicam que os microplásticos podem inibir diretamente a capacidade dos macrófagos de limpar partículas, e essa disfunção pode aumentar a suscetibilidade à infecção, danos crônicos aos tecidos e, finalmente, câncer de pulmão.
No entanto, esse processo pode ser revertido farmacologicamente, de acordo com o estudo.
For Soloff, the results are surprising: “When we started talking about these exhibitions to microplastics, we were sure that macrophages would simply eat them (phagocyte them) and digest them (processing them lysosomally), and it would be very surprised to see that not only macrophages had difficulty decomposing in vitro plastics, but macrophages Pulmonary have also taken these particles over time. ”
Os autores acreditam que, além de promover medidas de saúde pública para reduzir o uso de plástico em geral, esses achados podem apoiar o uso de medicamentos como academina em populações de risco.
A equipe agora examinará a exposição ao microplástico no tecido pulmonar do paciente, com o objetivo de longo prazo de estabelecer biomarcadores de doença pulmonar e doenças pulmonares que podem ser usadas para desencadear detecção ou intervenção precoce.
