KERRVILLE, Texas (AP)-Os resgatadores vasculharam um cenário devastado do Texas Central de árvores mutiladas, capotou carros e detritos cheios de sujas no sábado, em uma missão cada vez mais sombria para localizar sobreviventes, incluindo 27 meninas que não foram vistas desde que seu acampamento foi atingido por uma parede de água em uma inundação histórica.
As inundações no condado de Kerr mataram pelo menos 43 pessoas, incluindo 15 crianças, e várias outras pessoas morreram nos condados vizinhos.
As autoridades ainda não disseram quantas pessoas estavam faltando além das crianças de Camp Mystic, um acampamento de verão cristão ao longo de um rio no condado de Kerr, onde a maioria dos mortos foi recuperada.
As águas destrutivas e rápidas subiram a 26 metros no rio Guadalupe em apenas 45 minutos antes do amanhecer na sexta-feira, lavando casas e veículos. O perigo não havia terminado, já que as chuvas continuavam batendo comunidades fora de San Antonio no sábado e os avisos de inundação e os relógios permaneceram em vigor.
Os pesquisadores usaram helicópteros, barcos e drones para procurar vítimas e resgatar pessoas presas em árvores e de campos isolados por estradas lavadas.
O governador Greg Abbott prometeu que as autoridades funcionariam o tempo todo e disseram que novas áreas estavam sendo revistadas quando a água recuou. Ele declarou domingo um dia de oração pelo estado.
“Peço a todos os texanos que se juntem a mim em oração neste domingo – pois as vidas perdidas, para aqueles que ainda desaparecem, pela recuperação de nossas comunidades e pela segurança daqueles que estão na linha de frente”, disse ele em comunicado.
As autoridades estavam sob escrutínio sobre se os campos e moradores em lugares há muito vulneráveis a inundações receberam aviso adequado e se foram feitos preparativos suficientes.
As colinas ao longo do rio Guadalupe, no centro do Texas, são pontilhadas com acampamentos e acampamentos de juventude centenário, onde gerações de famílias passaram para nadar e aproveitar o ar livre. A área é especialmente popular por volta do quarto feriado de julho, tornando mais difícil saber quantos estão faltando.
“Nem queremos começar a estimar neste momento”, disse o gerente da cidade de Kerrville, Dalton Rice, anteriormente.
Julio Cortez via AP
Tempestades de fúria acampamento no meio da noite
“O acampamento foi completamente destruído”, disse Elinor Lester, 13, um dos centenas de campistas. “Um helicóptero pousou e começou a levar as pessoas embora. Foi realmente assustador.”
A tempestade furiosa, alimentada por uma quantidade incrível de umidade, acordou sua cabine logo após a meia -noite de sexta -feira. Quando os resgatadores chegaram, amarraram uma corda para as meninas segurarem enquanto atravessavam uma ponte com água chicoteando em volta das pernas, disse ela.
Pais e famílias frenéticos postaram fotos de entes queridos desaparecidos e pedidos de informação.
Entre os mortos confirmados estavam uma menina de 8 anos de Mountain Brook, Alabama, que estava em Camp Mystic, e o diretor de outro acampamento na estrada.
As inundações no meio da noite pegaram muitos moradores, campistas e funcionários de surpresa.
Accuweather disse que a empresa de previsão privada e o Serviço Nacional de Meteorologia enviaram avisos sobre possíveis horas de inundação repentina de antemão.
“Esses avisos deveriam ter fornecido às autoridades tempo suficiente para evacuar campos como Camp Mystic e levar as pessoas à segurança”, disse Accuweather em comunicado. Ele chamou de país montanhoso de uma das áreas mais propensas a inúmeras flash dos EUA por causa de seu terreno e muitas travessias de água.
No acampamento Mo-Ranch, na comunidade de Hunt, as autoridades estavam monitorando o clima e optaram por mudar várias centenas de campistas e participantes em uma conferência de jovens da igreja para terrenos mais altos. Nos acampamentos próximos, Rio Vista e Sierra Vista, os organizadores também mencionaram nas mídias sociais que estavam assistindo o clima no dia antes de encerrar sua segunda sessão de verão na quinta -feira.
As autoridades e as autoridades eleitas disseram que não esperavam uma chuva tão intensa, o equivalente a meses de chuva para a área.
O representante dos EUA Chip Roy, cujo distrito inclui a área devastada, chamou de inundação única no século e reconheceu que haveria adivinhação e apontando dedo enquanto as pessoas procuram alguém para culpar.
Julio Cortez via AP
Helicópteros e drones usados em busca frenética
As equipes de pesquisa estavam enfrentando condições adversas enquanto “olhavam em todos os locais possíveis”, disse Rice.
Autoridades disseram que mais de 850 pessoas foram resgatadas nas últimas 36 horas e houve esforços heróicos nos campos para salvar crianças.
A secretária de Segurança Interna Kristi Noem chegou e prometeu que o governo Trump usaria todos os recursos disponíveis. Helicópteros e aviões da Guarda Costeira estavam ajudando a garantir que as operações possam continuar mesmo na escuridão.
Um centro de reunificação em uma escola primária ficou em silêncio depois de receber centenas de evacuados no dia anterior.
“Ainda temos pessoas vindo aqui procurando seus entes queridos. Tivemos um pouco de sucesso, mas não muito”, disse Bobby Templeton, superintendente do distrito escolar independente de Ingram.
Eric Gay via AP
As pessoas se agarram às árvores e fugiram para o sótão
Em Ingram, Erin Burgess acordou com trovões e chuva no meio da noite. Apenas 20 minutos depois, a água estava entrando em sua casa, ela disse. Ela descreveu uma hora agonizante agarrada a uma árvore com o filho adolescente.
“Meu filho e eu flutuamos para uma árvore onde pendíamos nela, e meu namorado e meu cachorro flutuaram. Ele ficou perdido por um tempo, mas nós os encontramos”, disse ela.
Barry Adelman disse que a água empurrou todos em sua casa de três andares para o sótão, incluindo sua avó de 94 anos e neto de 9 anos.
“Eu estava tendo que olhar para o meu neto e dizer a ele que tudo ficaria bem, mas por dentro eu estava com medo de morrer”, disse ele.
Os habitantes locais conhecem o local como “Flash Flood Alley”.
“Quando chove, a água não absorve o solo”, disse Austin Dickson, CEO da Community Foundation do Texas Hill Country, que estava coletando doações. “Isso corre pela colina.”
Julio Cortez via AP
‘Ninguém viu isso vindo’
A previsão de fim de semana pediu chuva, com um relógio de inundação atualizado para um aviso durante a noite na sexta -feira para pelo menos 30.000 pessoas.
“Sabemos que recebemos chuvas. Sabemos que o rio nasce. Mas ninguém viu isso chegando”, disse o juiz do condado de Kerr, Rob Kelly, o chefe do condado eleito funcionário.
O município considerou um sistema de alerta de inundação no rio semelhante a uma sirene de alerta de tornado há cerca de seis ou sete anos, mas Kelly disse que a idéia nunca decolou e o custo teria sido um problema.
Kelly disse que estava com o coração partido ao ver sacolas corporais na funerária e a devastação no chão durante um passeio de helicóptero.
“O resgate foi tão bom quanto se pode esperar. Está ficando tempo agora para a recuperação”, disse ele. “E isso será uma tarefa longa e trabalhada para nós.”
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Cortez relatou de Hunt, Texas, e Seewer, de Toledo, Ohio. Os escritores da Associated Press Susan Haigh em Hartford, Connecticut, e Susan Montoya Bryan, em Albuquerque, Novo México, contribuíram.
